なくなった子に兄弟姉妹がいる場合、親御さんは深い悲しみ・混乱の中で、残された子どもへの関わり方について、多くのことに悩まれるのではないでしょうか？

・最後のお別れ・対面をさせるのか、葬儀には参加させるのか

・きょうだいの死をどのように伝えれば良いのか

・子どもたちから投げかけられる様々な疑問にどのように答えれば良いのか

・子どもたちのこころはどのような影響を受けるのだろうか

◆年齢による死の理解（年齢は目安であり、個々の子供の発達により理解度も異なります）

子どもへの関わり方を考える時、子どもはその年齢・発達に応じて「死」への理解を深めていく、という点を理解しておくことが大切です。

＊未就学児

死が全ての終わりを意味することを認識するのは難しい。死者を見て、眠っていてまた目が覚める、どこかに行っていてまた戻ってくると考えている。家族との死別後、周囲のただならぬ様子を察する能力はあるので、不安が高まり、親にまとわりついたり、赤ちゃん返りすることもある。

死んだらどうなるのか？という質問があったら、人は死んだら再び生き返らないこと（魂について宗教的な信念があるのであれば、加えて説明する）、なくなった後は痛みや苦しみはなく安らかであること、死は誰のせいでもないことを説明することが大切。

＊５〜９歳

死ねば生き返ることはなく、生き物は全て死ぬ運命にあると理解するようになるが、死が自分の身の上にも起こりうるということまでは考えられない。死について正しく、簡潔な知識を与えることが大切。

＊１０歳以上

医学的なこともかなり理解し、現実に即した死の概念がもてるようになってくる。子ども自身にも死が起こりうることだと理解しているので、身近な人の死は恐ろしく、つらいものになる。ある意味、大人と同じように死別の悲しみを体験しており、周囲のサポートが必要。

参考図書）死ぬってどういうこと？　子どもに「死」を語るとき　　アール・A・グロルマン著より

2018.12